2月26日（土）　「出会い」

★毎日新聞の朝刊に「とんがり森の魔女」の紹介がのりました。3月1日から一か月連載です。よろしくお願いいたします。毎日新聞の購読を申し込みにいってきました。わたしの友人の中には、「一か月だけとるわ」といってくれる人もけっこういます。ありがとうございます。写真ですが、「なんでこんなに笑ってるのん？」といわれました。新聞社の担当記者さんんが、打ち合わせのときに写してくださったのです。ほんと、笑いすぎて、目がうんと下がっていますね。



★雪の舞い散る寒い日でした。京都で墓参をすませたあと、出版社さんからご提案をいただいた件について、先方さんをお訪ねして、お話を伺わせていただきました。詳しくはまだ書けませんが、心が動かされるいい出会いに感謝したい気持ちです。

2月24日(木）　「150組」

★パンジョの童話講座の日。�@書き直しと�A書き下ろしの2作品を合評しました。�@については、何度も書き直すその姿勢がすばらしいと思います。異口同音に「いい作品になった」という評価でした。�Aは発想がユニークで、チャレンジ精神がみんなの刺激になればいいなあと思います。みなさん合評がうまくなって、いい意見が出たと思います。久々に顔を出してくれた人がいました。一人加わっただけで、違った空気が流れて新鮮でした。ただいま入会金ゼロキャンペーンです。お近くの方で童話を書いてみたい方、見学にいらっしゃいませんか？　さて、パンジョの一階ロビーに、150人の子どもたちが色を塗ったおひなさまがずらりと並んでいました。まるで集団結婚式のようでした。色を塗っていて面倒になったのでしょうか、灰色やブルー一色のおだいりさまや、。ぎょぎょっとする厚化粧のおひなさまもいらして、なんともかわいかったです。

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
★出版社の担当さんからある提案をいただきました。「沢田に」といってくださることが幸せです。

★地域のミニコミ紙「ホームタウン」に、わたしの近況が載りました。とても大きな見出しがついていることと、とても好意的に書いてくださっていて、うれしいです。「沢田さんのことは、社長も応援してるんですよ」と記者のＡさん。ありがたいです。記事をダイジェストで見ることが出来ます（実際はもっとくわしく、新聞連載の予告なども書いてくださっています）。

2月22日（火）　「春遠からじ」

★ひいばあちゃんが、白内障の手術のため入院しました。ひとりで入院を決めてきたときは、「え、白内障？」とおどろきました。と、いうのも日ごろから読書が好きで、テレビが好きで、油絵も習いに行っていて、大阪にもひとりででかけるし、駅前の眼科に目薬をもらいにいってはいたものの、目が見えにくいということは聞いていなかったからです。総合病院で定期的に糖尿病のお薬をもらっているのですが、ついでに検査をしてそういうことになったようです。元気なうちに受けておくのもいいかもしれません。今日は息子である夫が送っていきました。入院は10日間です。日帰りでしてくれる病院もあったり、いろいろだそうですが、いずれにしても手術を受けた人はどの人も、世界が明るくなったとよろこんでいらっしゃいます。十数年前、実家の母が白内障の手術をして、京都の病院に通ったことを思い出しました。

★荒山（こうぜん）公園の梅が満開です。今年はいちだんときれいでした。いつもは無料の駐車場も、この季節は500円いります。ここで売っている焼き芋が、甘くてべっとりしていておいしいのです。あつあつの焼き芋を胸に抱きつつ、かじりつつながめる梅の向こうに、春がちらりと見えました。

　　　　　　　　　

2月21日（月）

★孫のガッティちゃんは、かなり前から、ビンや缶の「ふた」をしめることが大好きでした。赤ん坊のわりには、きっちり閉めるので感心していたのですが、今、バージョンアップして、半分になった球を合わせてボールにする作業に熱中しています。

　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　

ボールはなかなか曲者で、黄色い半球の中にある黒い機械の部分がじゃまになって、大人でもなかなかピッチリはまらないのです。ガッティちゃんにも、黒い部分がじゃまだということはわかるらしく、すんなりはまらないときは、黒い部分をカシャカシャいじって（あまり変わってないと思うのですが）、それで納得して、再びチャレンジしています。（おうおう一丁前に）とそのしぐさがおかしくもあり、かわいくもあるのです。いったんしまると、そこは１歳３か月の赤ん坊、自分では開けられないのです。「あぷちぷち」とガッティ語をしゃべりながらボールを突き出します。開けてやると、また閉める。それをあきずに、何度も何度もくりかえしています。ママは、「工場長さん、今日もごくろんさんです」と労っています。

★昔あそびの会「竹とんぼ」のスタッフから、「焼き芋をするから、ガッティちゃんとおいでね」といってもらっていました。ところが朝から駆けずり回っていて、行きそびれてしまいました。所用をすませてガレージに車を入れたところに一台の車が止まりました。焼き芋に使ったブロックなどを積んだスタッフの車です。ウインドウが開いて、「はい」とわら半紙の包み。あけると煙匂いのする本格的な焼き芋が1本入っていました。ありがとうですNさん、Aさん。子どもたちもきっと喜んでくれたことでしょうね。午後から雨。

　　　　　　　　　　　　　　　

★なんともひどい声で鳴いていたノラ猫ですが、ここ数日、やって来ません。どうしたのでしょう。

★書き直し作業、遅々として進みませんでした。問題はわたしの生活環境にあります。孫守りはともかく、抱えているものが多すぎて、細切れにしか時間がとれない上に、私自身の集中する能力が低下してきているからでしょう。深夜に起きてパソコンを叩くには、寒すぎることも原因の一つかもしれません。というわけで、なかなか進まなかった書き直し作業、今日、がたんと動き出しました。

2月18日（金）「続ーひな」

★16日・17日に続いて我が家のおひなさまをご紹介します。おひなさまも菱餅も、ぼんぼりも、すべて和紙でできています。基本的に折り紙です。ゆがんでいたり、ずっこけたりしているこのユーモアたっぷりなおひなさまは、粟田伸子さんのオリジナルです。粟田伸子さんは、わたしの単行本「はちゃめちゃ大家族」（汐文社）、「ひいばあちゃんはごきげん　ぼくはふきげん」(汐文社）の挿絵ならびに、児童文芸で一年間連載していただいた「とらちゃんつむじ風」のカットを描いてくださった方で、ペーパークラフトアーチストが本職です。酔っ払ってひな壇からずり落ちそうになって寝ているバージョンがもう一セットあったのですが、そちらの方を人さまに差し上げたようです。

　　　　　　　　　　　　　　　　

2月17日（木）　「下げ飾り」

★「おもしろクラシック講座」の日。先日亡くなったHさんに黙祷を捧げたあと、新しい時代の音楽と題して、講師の新山さんが、いつものようにおしゃべりを交えて、楽しい音楽を聴かせてくれました。それに先立ち作曲家でもありピアノの先生でもある武さんが、時代による音楽の流れをわかりやすく説明して、現代音楽ということで、ドビュッシーの「夢」という曲を、ピアニカで演奏してくれました。今日は参加者が40名を越え、ティータイムのコーヒーや紅茶を入れるお湯が足りないほどでした。人いきれもかなりなもので、休憩時間に窓を開けるほどでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　ピアニカを魔法の笛のように奏でる武さん

★柳川のおひなまつりは、家にいっぱい人形などをぶら下げるのだそうです。黒川温泉と抱き合わせになっているツアーがあるので、行きたいなあと何年も前から思っていたのですが、なかなかチャンスがめぐってきません。と、今日、友人から、「ガッティちゃんにどうぞ」と、柳川の下げ飾りをいただいたのですが、もう、かわいくってかわいくって。わたしがすっかりめろめろになっています。みなさんにもかわいいお顔を見てもらいたいと何枚も写真を撮ったのですが、どの子も、じっとしていなくって、くるりんと向こうを向いてしまうのです。
「こりゃこりゃ、みんな、こっちを向いておくれでないかいな」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　すでに数個は家族のおなかに……

2月12日（土）　「号泣ストーリー」

★病気と闘っていらっしゃったＨさんが、早朝亡くなりました。残念です。もっと長生きして活躍してほしかった方です。年長の方に僭越ですが、最後までご立派だったといわせてください。日曜日がお通夜、月曜日がご葬儀です。

★待ちに待っていたコミック雑誌「号泣ストーリー」（秋田書店）が届きました。「盲導犬不合格物語」のうち、「ゼナ」と「ベンジー」の部分が漫画になって巻頭に掲載されています。といってもストーリーは、原作を元に漫画家さんがイメージをふくらませたということで、伝えたいことは同じなのですが、エピソードが事実とは違っている部分があります。それなので、ベンジーの名前が変えてあります。漫画の最後に、「不合格犬はペケ犬？」というタイトルで、メッセージを書かせてもらえたこと、単行本の表紙を載せてもらえたことは、原作者としては、とてもうれしいことです。
　　　　　　　　　　　
　　　
　　　　

2月9日（水）　「重さ」

★昨年の夏に習い始めた洋裁ですが、欠席ばかりです。娘たちが幼稚園だった頃にも同じ教室に通っていたのですが、その時忘れたままになっていた裁ちばさみを、今日、先生が届けてくださいました。砥ぎ屋さんでといて、曲がっていた先をまっすぐに伸ばしてよく切れるようにしてありました。二十年ぶりに見る「菊一文字」の刻印は京都のメーカーで、たぶん母が買ってくれたものだと思います。わたしがすっかり忘れているのに、「沢田」というエフをつけてずっと大事に預かってくれていたんですって。ずしりとしたはさみの重さは、先生の愛情の重さ、かも。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　
★うらに野良猫が来ていて、それはひどいどら声でがなりたてているのです。寒いのにいつまでも。一回えさをやったらもう居ついてしまうし、そうかといってあまりにかわいそうだし……。それにしても下品で、ひどい声なのです。これでは拾い手もいないだろうと夫に了解をもらって、キャッツフードをやることにしました。ちょっと顔をあわせたら声に似合わず、わりとかわいい顔をしているのです。ふてくされたように口の辺りをふくらませていますが。そして、逃げないで２メートルほど先でじっとこっちを見ています。なんとか慣らして避妊だけはしておきたいと思うのですが、わたしがいる間は、近寄ってきません。

★明日は、パンジョの童話教室。合評作品を読み、資料を作成しました。

２月７日（月）　「ごめんなさい」

★昨日までできなかったことが、突然できるよろこび……。いえ、孫のガッティちゃんのことです。積み木が積めるようになりました。しかも七個も。昨日までは、人が積んだものをこわしてばかりいたのです。本人もうれしいらしく、大はしゃぎです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　イメージ映像

昨日といえば、ご近所の門に飾ってあったかわいい犬の置物を、ガッティちゃんが壊してしまいました。大好きなわんわんを見つけ、「わんわん、わんわん」と近づいていったまではよかったのですが、興奮して、はたき落としたのだそうです。「置いていた方が悪いのだから。かえってわるかったね 」と、ご主人さまが出てきて、とてもやさしく気持ちよく許してくださったと、ママはたいへん恐縮していました。ばあばも恐縮しています。申し訳ありませんでした。

２月６日（日）　「目がハート」

★うれしいな、うれしいな。３月に毎日新聞に連載していただく物語のイラストができあがってきました。「この方にイラストを描いてほしい」と一目ぼれしたわたしの目に狂いはなかったというか、よこやまゆみさんのとてもチャーミングなイラストは、ユーモアにあふれていて、ちょっと難しいわたしの物語を、子どもたちがよろこんで読んでくれるにちがいありません。なんとなんと、タイトルの絵も３０回みんなちがうのですもの。メインのイラストはもちろん、タイトル画を見ているだけでも物語の世界が広がってきます。早く、子どもたちに見てほしい、いえ、読んでほしいです、わたしのちょっと不思議な物語。あんまりうれしくって、すぐに毎日新聞社の担当さんに電話しました。社会部の男の方が電話に出てこられて、「お急ぎですか？　今日は日曜日ですので……」。おっと、恋はなんとやら。周りのことは、何も見えなくなっていました。だって、見て見て、とてもすてきなハンコまで作ってくださったのです。「ぺたぺたと押してね」って。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この足の裏は、物語にでてきます

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　

★「ママのお祝い会をしよう」と、家族でおすし屋さんに行きました。昨日のうれしいできごとは、わたし自身は何の努力もしていません。島根県の本を読むのが大好きなおじょうちゃんのおかげです。彼女が、わたしの本を本屋さんで見つけてくれた幸運にカンパイしました。さあ、次の仕事にかからなくては。

　受賞者のみなさん、このたびは、まことに、おめでとうございます。
　みなさんの感想文は、四百万以上もある応募作の中から選らばれたと伺いました。
四百万、すごいですねえ。
　お話を書いた者の立場からいわせていただくと、
たくさんたくさんある本の中から、「この本にしよう」と選んで、
読んでもらえたことは、それだけで大きなよろこびです。
まして、こうして賞をもらってくださって、わたしはもちろん、
他の作者の方も、とても名誉に思っていらっしゃることでしょう。
「盲導犬不合格物語」を選んでくださった森結衣子ちゃん、
ありがとうございます。
　わたくしがこの本で伝えたいと思っていたことを、しっかり読み取ってくださったうえに、ご自分のことと重ねあっての感想文、活字で前もって読ませていただいたときもそうでしたが、今、聞いていて深く感動いたしました。
　ゼナやベンジー、ラタンたち不合格犬も、「役に立ったなあ」って、
きっと喜んでくれていると思います。
　わたくしが、童話を書くときに願っていることは、一つ。
そのお話が、子どもたちへの応援歌になってくれたらいいなということです。
　今の時代は、
子どもが子どもらしく、天真爛漫でいるのはたいへん難しい、
そんな世の中です。
　「戦争はいけないことだ」と教えている大人が、
世界のどこかで、絶えず戦争がおこしていて、
そのためたくさんの子どもたちが恐怖の中で身をひそめて生きています。
「人に親切にしましよう」といいながら、
「道を教えて」と声をかけてくる人を、疑わなくてはなりません。
「守ってくれるはずの親」が、子どもを虐待することもあります。
「勉強が好きな子どもたち」でさえもつらくなるほど、
受験にむけて「知識」をつめこめなければなりません。
それは、子どもたちに芽生えてきた大切な「知恵」や「個性」を、
押しつぶしてしまうことになりかねないというのに、です。
「無理をしないで。つぶされないで。君は君のままで素敵なんだから」
　わたくしは、自分の書く童話の中で、形を変え、
いつもそうメッセージを送ってきました。
盲導犬の不合格犬は、そんな気持ちを伝えるのに、
ぴったりの素材だったといえるかもしれません。
　おばさん作家のわたくしの童話は、
決して「文学」といえるレベルのものではありません。
それが悩みでもありました。
　子どもたちをはげますつもりで書いた「盲導犬不合格物語」でしたが、
その感想文が、内閣総理大臣賞に輝いたことは、
結衣子ちゃんから、
「おばさん、おばさんは、おばさんのままでいいのよ。だいじょうぶよ」
と、あべこべに、はげましていただいたように思います。
　これからも、この姿勢を守って書いていく自信がつきました。
結衣子ちゃん、ほんとうにありがとうございました。
　そして、心からおめでとうございました。